Nous ne cessons de recommander à nos lecteurs de visiter le Nord de l’Espagne. En effet, cette région propose un mélange unique de cultures et de paysages. On y trouve des villes animées, des plages sauvages, des montagnes impressionnantes, et tout ça agrémenté d’une ambiance chaleureuse. Et bien que le nord de l’Espagne soit moins fréquenté que le sud du pays, la région n’en reste pas moins dépaysante.

Dans cet article, nous allons vous présenter les villes incontournables de cette région, mais aussi les activités à ne pas manquer. 

Nous aborderons également la meilleure période pour visiter, avec des conseils pour profiter du climat selon les saisons. Nous allons essayer de vous guider pour que vous puissiez profiter un maximum de votre voyage dans le Nord de l’Espagne.

Les villes incontournables du Nord de l’Espagne

Bilbao : art et modernité

Bilbao est une ville incontournable pour les amateurs de modernité, de tradition et d’art. Cette ville industrielle est devenue un vrai centre culturel renommé. Cette transformation est d’ailleurs marquée par l’ouverture du célèbre Musée Guggenheim. Bilbao est une ville qui plaît beaucoup aux passionnés d’art et de design. Que ce soit pour son musée, ses espaces en plein air dédiés à l’art, ses sculptures de rues ou ses quartiers culturels, la ville séduit les artistes.

La ville offre un contraste unique entre architecture contemporaine et culture basque. Car oui, Bilbao séduit également pour ses traditions basques bien ancrées, visibles notamment dans sa gastronomie, ses marchés et ses fêtes locales.

C’est une ville dynamique, un vrai pôle économique.

À voir lors de votre séjour à Bilbao 

• Le Musée Guggenheim. Il est l’emblème de Bilbao et propose des œuvres contemporaines et une architecture unique.
• Le Casco Viejo. C’est le cœur historique de la ville, vous plongerez dans les ruelles pittoresques, les boutiques artisanales et les bars à pintxos.
• Le Pont Zubizuri. Il a été conçu par Santiago Calatrava et impressionne par son design futuriste et son emplacement stratégique.

Conseils pratiques pour visiter Bilbao

Bilbao se découvre parfaitement à pied. En effet, la plupart des sites d’intérêt se trouvent à proximité les uns des autres. Pensez simplement à porter des chaussures confortables pour les nombreuses ruelles pavées.

Si vous aimez marcher, suivez les berges de la rivière Nervión, un lieu idéal pour admirer la ville sous un autre angle. D’ailleurs, en longeant la rivière, vous passez devant plusieurs attractions majeures, comme le Musée Guggenheim et le Pont Zubizuri.

Et si vous n’aimez pas marcher, sachez que Bilbao dispose aussi d’un excellent réseau de transport en commun. Le métro de Bilbao est moderne, propre et très pratique pour relier les quartiers excentrés. Les bus et le tramway sont également des options fiables et très abordables. D’ailleurs, Bilbao propose une Bilbao Card pour les touristes. Cette carte inclut des réductions pour les transports en commun et l’entrée aux musées.

Bilbao fait partie de notre classement des plus belles villes d’Espagne.

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Saint-Sébastien : plage et gastronomie

Saint-Sébastien est un incontournable pour ceux qui apprécient l’élégance, la gastronomie et le bord de mer. Cette ville offre un cadre naturel unique, entre plages et montagnes. Et elle séduit les amateurs de plein air. Saint-Sébastien est particulièrement célèbre pour sa Plage de La Concha, souvent considérée comme l’une des plus belles plages urbaines d’Europe.

Ce qui rend Saint-Sébastien encore plus spéciale, c’est sa gastronomie. En effet, la ville est réputée pour ses pintxos, ces petites bouchées basques servies dans les bars, et pour ses restaurants étoilés. La vieille ville (Parte Vieja) est remplie de bars où l’on peut déguster ces spécialités locales, un plaisir pour les papilles.

À voir lors de votre séjour à Saint-Sébastien

• La plage de La Concha. Cette plage urbaine emblématique est idéale pour se relaxer et se baigner dans un cadre exceptionnel.
• La vieille ville (Parte Vieja). C’est un quartier animé où l’on découvre les bars à pintxos, les ruelles étroites et les bâtiments historiques.
• Le Mont Igueldo. Un sommet depuis lequel vous pouvez observer Saint-Sébastien. Il suffit de prendre ensuite pouvoir profiter d’une vue panoramique sur toute la baie.

Conseils pratiques pour visiter Saint-Sébastien

La ville est également agréable à découvrir à pied, surtout si vous passez par les plages et les ruelles de la vieille ville. Pour éviter la foule, mieux vaut arriver tôt, surtout en été. Vous trouverez aussi des plages moins fréquentées comme Zurriola, où les locaux se retrouvent pour surfer. Et si vous préférez explorer en transport en commun, les bus locaux desservent bien toute la ville.

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Santander : élégance et littoral sauvage

Santander, capitale de la Cantabrie, séduit les touristes par son élégance et son atmosphère tranquille. Ici, on profite autant des plages que des promenades en ville, le tout dans un cadre naturel exceptionnel. Santander est également connue pour son architecture classique, ses parcs verdoyants et sa côte sauvage qui attire les amateurs de plein air.

À voir lors de votre séjour à Santander

• Le Palais de la Magdalena. Une ancienne résidence royale nichée sur une presqu’île, et qui offre une vue panoramique unique.
• La plage de Sardinero. Cette longue plage de sable doré est idéale pour une promenade ou un après-midi au soleil.
• Le centre historique. Avec ses bâtiments élégants et ses petites places, le centre de Santander vaut vraiment le détour.

Conseils pratiques pour visiter Santander

Pour profiter de la plage, l’été reste la meilleure période, bien que le printemps et l’automne soient aussi agréables. Santander se découvre facilement à pied, surtout si vous logez dans le centre-ville. Pour les trajets plus longs, la ville dispose d’un réseau de bus pratique et économique. Les amoureux de la nature peuvent aussi emprunter des sentiers côtiers qui offrent des points de vue magnifiques sur l’océan.

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Oviedo : culture et histoire médiévale

Oviedo est la capitale des Asturies et est une ville empreinte d’histoire et de charme. Cette ville médiévale se distingue par son architecture unique, son ambiance tranquille et son patrimoine bien préservé. Avec ses rues pavées, ses bâtiments anciens et ses places animées, visiter Oviedo, c’est faire un véritable voyage dans le temps.

À voir lors de votre séjour à Oviedo

• La cathédrale San Salvador. Ce monument gothique impressionnant domine le centre historique.
• La vieille ville. Elle est parsemée de rues pavées, de sculptures, d’œuvres d’art en plein air et de petits cafés charmants.
• Santa María del Naranco et San Miguel de Lillo. Ces églises préromanes, perchées sur une colline, témoignent d’une architecture unique. D’ailleurs, elles sont classées au patrimoine mondial.

Quelques conseils pratiques pour visiter Oviedo

Oviedo est une ville agréable à parcourir à pied. Mais, pensez à porter des chaussures confortables, car les rues pavées sont nombreuses. Pour une pause agréable, arrêtez-vous dans une cidrerie traditionnelle, où l’on verse le cidre asturien d’une manière unique. Oviedo dispose aussi d’un bon réseau de bus, ce qui est très pratique si vous souhaitez explorer les alentours ou rejoindre les villages voisins.

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Saint-Jacques-de-Compostelle : pèlerinage et spiritualité

Saint-Jacques-de-Compostelle, la destination finale du célèbre pèlerinage, attire des visiteurs du monde entier. Cette ville galicienne dégage une atmosphère spirituelle et historique unique. Ce qui en fait un lieu incontournable pour ceux qui sont en quête de culture et de recueillement.

La Cathédrale de Saint-Jacques est l’âme de la ville. Elle abrite le tombeau de l’apôtre Saint-Jacques, ce qui en fait un site de pèlerinage majeur depuis des siècles. La vieille ville, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, offre une immersion totale dans un cadre médiéval, avec ses ruelles pavées, ses maisons en pierre et ses charmantes places.

À voir lors de votre séjour à Saint-Jacques-de-Compostelle

• La Cathédrale de Saint-Jacques. Cette cathédrale majestueuse est le cœur spirituel de la ville et un lieu de pèlerinage important. Elle abrite notamment le tombeau de l’apôtre Saint-Jacques.
• La Place de l’Obradoiro. Cette place emblématique, entourée de bâtiments historiques, est un lieu de rassemblement pour les pèlerins.
• La vieille ville. Avec ses rues pavées et ses boutiques artisanales, elle incarne le charme galicien. Elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et offre une immersion totale dans un cadre médiéval, avec ses maisons en pierre et ses charmantes places.

Conseils pratiques pour visiter Saint-Jacques-de-Compostelle

Pour profiter pleinement de l’atmosphère spirituelle de la ville, il vaut mieux venir tôt le matin, quand les rues sont encore calmes. La cathédrale et la vieille ville se visitent facilement à pied. Saint-Jacques-de-Compostelle dispose également d’un bon réseau de bus pour explorer les environs. En haute saison, réservez vos hébergements à l’avance, car la ville accueille de nombreux pèlerins.

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Activités incontournables dans le Nord de l’Espagne

Le nord de l’Espagne ne manque pas d’activités pour tous les goûts. Entre randonnées, plages sauvages, découverte gastronomique et traditions locales, cette région promet des expériences uniques. Voici les activités incontournables à ne pas manquer lors de votre séjour.

Randonnées dans le Parc National des Picos de Europa

Pour les amoureux de la nature, les Picos de Europa sont un passage obligé. Ce parc national, situé entre les Asturies, la Cantabrie et la Castille-et-León, offre des paysages variés et des panoramas spectaculaires. Ici, vous découvrirez des sommets escarpés, des vallées verdoyantes, et des villages traditionnels.

Les sentiers de randonnée sont nombreux et adaptés à tous les niveaux. 

Pour les plus sportifs, le sentier du Lac de Covadonga mène à un point de vue à couper le souffle. Et pour une expérience plus tranquille, préférez les chemins autour de la vallée de Liébana. Dans tous les cas, chaque parcours offre une vue unique sur la diversité naturelle de la région. Pensez simplement à emporter des chaussures de marche confortables et des vêtements adaptés.

Côte et plages sauvages du Nord

La côte nord de l’Espagne est sauvage et préservée, parfaite pour les amateurs de bord de mer. En effet, les plages ici se distinguent par leur beauté naturelle et leur caractère authentique.

• Les plages de Llanes. Situées dans les Asturies, ces plages offrent des criques cachées, des eaux claires et des falaises spectaculaires. C’est un endroit idéal pour se ressourcer et se détendre.
• Cabo Peñas. Ce cap sauvage est le point le plus septentrional des Asturies. Les vues y sont impressionnantes, et la balade le long des falaises vous permet d’observer la côte dans toute sa splendeur.
• La plage des Cathédrales. Située en Galice, cette plage est connue pour ses formations rocheuses en forme d’arcs rappelant des cathédrales. À marée basse, vous pouvez vous balader sous ces arches naturelles. C’est une expérience unique.

Ces plages offrent un moment de tranquillité et de connexion avec la nature, loin des plages touristiques du sud de l’Espagne. Pour les plus aventureux, le surf est aussi une activité populaire sur la côte cantabrique.

Visite du Désert des Bardenas 

Le désert des Bardenas se situe en Navarre, au sud des Pyrénées et il mérite une visite lors de votre séjour dans le nord de l’Espagne. Ce désert est dépaysant. Vous découvrirez ses paysages arides, ses formations rocheuses et ses vastes étendues de terre sèche. On y trouve des formations naturelles uniques, comme des canyons et des collines sculptées par l’érosion. D’ailleurs, le Parc Naturel est déclaré Réserve de Biosphère par l’UNESCO.

Le désert des Bardenas se découvre principalement à pied, en VTT ou en voiture. Plusieurs sentiers balisés vous permettent d’explorer cet environnement désertique tout en respectant sa fragilité. C’est un endroit idéal pour une escapade originale et un dépaysement total, loin des sentiers battus.

Découverte de la gastronomie locale

La gastronomie du nord de l’Espagne est riche et variée, reflet des traditions et de la culture basque, asturienne et galicienne. Chaque région propose des spécialités uniques qui raviront vos papilles.

• Pintxos au Pays basque. Ce sont des petites bouchées servies sur du pain qui sont un incontournable de la culture basque. À Saint-Sébastien ou Bilbao, chaque bar propose ses propres pintxos pour varier les plaisirs.
• Cidre des Asturies. Dans les Asturies, le cidre est une véritable tradition. Servi avec une technique particulière pour libérer ses arômes, il accompagne souvent les plats de la région. Les cidreries locales vous proposent une expérience authentique.
• Fruits de mer en Galice. La Galice est réputée pour ses produits de la mer, comme les poulpes, les couteaux, et les crevettes. Les fruits de mer y sont frais et savoureux, parfaits pour les amateurs de poissons et fruits de mer.

Profitez de votre séjour pour explorer les marchés locaux, où vous pourrez goûter et acheter des produits régionaux, tout en découvrant les spécialités culinaires uniques de chaque région.

Culture et traditions

Le nord de l’Espagne est une région où la culture et les traditions occupent une place importante. Entre festivals, musées, et danses locales, vous découvrirez des coutumes vivantes et authentiques.

• Festivals locaux. Chaque ville et village organise des fêtes traditionnelles. Par exemple, la Semana Grande à Bilbao et à Saint-Sébastien en août propose des concerts, des défilés et des feux d’artifice. Ces festivals sont l’occasion parfaite pour découvrir l’ambiance festive et conviviale du nord de l’Espagne.
• Musées. Le nord regorge de musées intéressants. Le Musée Guggenheim de Bilbao est incontournable, mais d’autres musées méritent aussi une visite, comme le Musée de la Sidra dans les Asturies ou le Musée des Beaux-Arts de Santander.
• Danse traditionnelle basque. Dans le Pays basque, la danse fait partie intégrante de la culture. Des spectacles de danse traditionnelle, accompagnés de musique folklorique, sont organisés lors des fêtes locales. Ces danses reflètent l’identité basque et permettent de mieux comprendre ses traditions.

Meilleure période pour visiter le Nord de l’Espagne

Contrairement aux régions plus au sud de l’Espagne, le nord bénéficie d’un climat océanique. Les étés sont doux, avec des températures moyennes autour de 25 °C. Cela rend la saison estivale idéale pour explorer les villes, faire des randonnées et profiter des plages sans les chaleurs accablantes du sud. Cependant, l’été reste la haute saison touristique, donc certains lieux populaires sont souvent plus fréquentés.

Le printemps et l’automne sont souvent considérés comme les meilleures périodes pour visiter le nord de l’Espagne. En effet, le climat est plus frais, les paysages sont verdoyants, et les sites touristiques moins bondés. 

Par exemple, en avril et mai, les températures oscillent entre 15 et 20 °C. Ces sont les températures idéales pour les randonnées et la découverte des villes. L’automne, avec ses couleurs dorées et une météo clémente en septembre et octobre, est parfait pour ceux qui cherchent une expérience plus calme.

Quelques conseils pratique selon la saison

Printemps (mars à juin)

Préparez des vêtements légers, mais n’oubliez pas une veste, car les soirées peuvent être fraîches. C’est la meilleure saison pour profiter de la nature verdoyante, des sentiers de randonnée, et des plages plus tranquilles. Emportez aussi un parapluie ou une veste imperméable, car quelques averses peuvent s’inviter.

Été (juin à septembre)

L’été est idéal pour les activités en extérieur, comme les festivals, les plages et les balades le long des côtes. Emportez des vêtements d’été, mais aussi une veste légère pour les soirées. En revanche, pensez à réserver à l’avance si vous visitez les villes principales comme Saint-Sébastien ou Bilbao, car cette période attire plus de monde. Prévoyez également une protection solaire, car bien que les températures soient modérées, le soleil reste intense et les UV importants.

Automne (septembre à novembre) 

L’automne est une saison agréable et moins fréquentée. Les températures sont encore douces, surtout en septembre, et les paysages se parent de couleurs automnales. En novembre, les journées commencent à raccourcir, et les températures baissent légèrement, alors emportez une veste plus chaude. C’est aussi la saison idéale pour découvrir les cidreries des Asturies et les festivals d’automne.

Hiver (décembre à février)

L’hiver est moins touristique dans le nord de l’Espagne, mais il a son charme. Les températures sont fraîches, souvent autour de 10 °C, avec des précipitations régulières. Si vous aimez les ambiances calmes et les visites culturelles, l’hiver peut être une bonne option. Prévoyez un manteau chaud, un parapluie et des chaussures imperméables, car les averses sont fréquentes. Vous pourrez explorer les musées, goûter aux plats chauds de la région, et profiter des plages désertes.

Conclusion 

Le nord de l’Espagne, avec sa diversité de paysages et ses traditions vivantes, est une région où chaque visiteur peut trouver son bonheur. En planifiant bien votre voyage, que ce soit au printemps pour la nature verdoyante ou en été pour les festivals, vous pourrez savourer pleinement l’expérience.

Nous espérons que ce petit guide vous permettra de visiter le Nord de l’Espagne sereinement et sans manquer les lieux et activités incontournables.

Bon voyage en Espagne !